在这本书中，霍金将试图勾勒出我们心目中的宇宙历史——从大爆炸到黑洞
。在第一讲里 ，他将简要地回顾过去关于宇宙的构想，并说明我们是如何得到目前的图像的。这或许可以称之为宇宙史的历史 。

第二讲将解释牛顿和爱因斯坦的两种引力理论为什么会都得出这样的结论——宇宙不可能是静态的
，它不得不或是膨胀，或是收缩
。而这又意味着 ，在前200亿年到前100亿年之间
，必定有某一时刻，那时宇宙的密度为无穷大 ，这就产生了所谓的大爆炸。它可能就是宇宙的开端 。

第三讲将谈谈黑洞
。黑洞是当某个巨大的星球
，或者更大的天体，受其自身引力吸引而自行塌缩（塌陷并紧缩）时形成的。根据爱因斯坦的广义相对论 ，任何蠢得掉进黑洞的傻瓜都会永远消失
，他们将无法再逃出黑洞 。而有关他们的历史，则将到达一个奇点 ，一个痛苦的终点
。不过
，广义相对论是经典理论——也就是说，它没有考虑量子力学的不确定原理。

第四讲