于文化和语言的差异 ，一种语言有的词在另一种语言中也许没有对应或契合的词。这些词语有的源于对客观世界的认识的不同
，有的源于社会生活的不同
。例如：英语中的American Dream(美国梦)，指美国标榜的立国精神 ，人人自由和机会均等;Cheesecake(奶酪 蛋糕 )
，指女性健美照;beefcake(牛肉蛋糕)，指男性健美照;Halfway house(中途的房子) ，指康复医院;blue boy(蓝色的男子)，指经过变性手术
，由男性转变为女性的人;Pink Lady(红妆女人)，指一种鸡尾酒名等等。还有些词语则源于宗教 、神话
、 传说 、风俗习惯等 。英语中有些动物词的文化内涵汉语中是没有的
。英语中 swan(天鹅)用来指才华横溢的诗人。根据希腊传说 ，音乐之神阿波罗的灵魂进入了一只天鹅
，由此产生毕达哥拉斯寓言：所有杰出诗人的灵魂都进入天鹅体内;oyster(牡蛎)指沉默寡言的人 。据说英国肯特郡产的牡蛎最好，而最好的牡蛎总是口闭得紧紧